Socrate: Posso farle una domanda?

Interlocutore: alzando gli occhi al cielo – Ho un brutto presentimento.

Socrate: Come scusi?

Interlocutore: Dicevo che ho un brutto presentimento: da lettore dei dialoghi di Platone so bene che, quando Socrate pone una domanda, il poveretto che viene interrogato fa sempre la figura del pirla.

Socrate: Platone amava scherzare. E poi sono passati duemila e cinquecento anni: le cose cambiano.

Interlocutore: Va bene, le voglio credere: ponga pure la sua domanda.

Socrate: Perfetto: che cosa è un blog?

Interlocutore: Un blog? Tutto qui?

Socrate: Sì. Le ho detto che non è difficile.

Interlocutore: Perfetto, allora il blog è un sito…

Socrate: Un sito? Quindi un luogo, un posto.

Interlocutore: No. Come ha giustamente ricordato, sono passati duemila e cinquecento anni: oramai un sito non è più un luogo geografico.

Socrate: Se un sito non è un luogo geografico, allora che cosa è?

Interlocutore: Calma, una domanda alla volta: si era partiti dai blog.

Socrate: Giusta osservazione. Cosa significa, dunque, la parola blog?

Interlocutore: Blog? Beh, blog è l’abbreviazione di weB LOG, che in inglese significa…

Socrate: L’inglese lo conosco. Se un blog è semplicemente un web log, allora anche io ho un blog, e non lo sapevo.

Interlocutore: Lei ha un blog? Non lo sapevo. Lo posso vedere?

Socrate: Certamente. È dietro casa mia.

Interlocutore: Come scusi?

Socrate: Sì, ho un web log, un ceppo di legno ricoperto di ragnatele. È questo il significato inglese di web e log!

Interlocutore: Ehm, aspetti un attimo – prende un dizionario di inglese – sì, in effetti web è ragnatela, e log è un ceppo di legno… però io mi riferivo ad altri significati di queste parole!

Socrate: Mi spieghi: che cosa è un blog!

Interlocutore: Sono dieci minuti che discutiamo, e ancora siamo fermi alla domanda iniziale. Avevo ragione io: sto facendo la figura del pirla.

Socrate: Non si intristisca e cerchi di rispondere alla mia domanda: che cosa è un blog.

Interlocutore: Allora, lei sa cosa è internet? Cosa è un computer?

Socrate: È una domanda impegnativa: non posso dire di sapere cosa sia un sito internet. E neppure un computer. E poi non è educato rispondere con una domanda.

Interlocutore: Però ha già visto un computer? Ha già usato un computer, magari per navigare in internet e leggere un giornale, cercare informazioni su qualcuno, e così via?

Socrate: Sì, mi è capitato di fare tutte queste cose: attività interessanti, ma che non credo abbiamo a che fare con l’essenza di sito internet e computer.

Interlocutore: Ignorando l’osservazione di Socrate – Bene, allora saprà anche cosa è un sito internet.

Socrate: Come prima, non posso affermare di conoscere…

Interlocutore: Interrompe bruscamente Socrate – Certo, certo, non può dire di sapere esattamente quale sia l’essenza di un sito internet. Però comprende espressioni come “collegarsi al sito del New York Times” o “visitare il sito di playboy”.

Socrate: Sì, comprendo queste espressioni. Ovviamente questo non significa che sappia cosa sia un sito internet!

Interlocutore: Credo che queste sue affermazioni siano state messe in discussione, negli ultimi duemila anni, ma di questo è meglio se ne discute con altre persone più competenti di me.
Torniamo alla sua domanda: cosa è un blog? Un blog è un sito internet personale, un diario pubblico.

Socrate: Capisco. Quindi web non sta per ragnatela, ma per internet, e log non è ciocco di legno, bensì diario, registro.

Interlocutore: Esattamente. Soddisfatto della risposta, posso andare?

Socrate: Quanta fretta! Avrei ancora una domanda

Interlocutore: Affranto – E quale sarebbe questa domanda?

Socrate: È semplice: cosa intende con sito personale e pubblico?

Interlocutore: Intendo dire, semplicemente, che è un sito relativo ad una persona e accessibile a tutti.

Socrate: Quindi, in un blog si parla esclusivamente degli eventi personali dell’autore.

Interlocutore: Beh, no, aspetti, quando ho detto personale… cioè relativo ad una persona, non intendevo che i blog riguardano esclusivamente gli eventi di quella persona. È un punto di vista: tutti i testi, che in gergo vengono chiamati post, sono caratterizzati dal punto di vista dell’autore.

Socrate: Capisco. Allora tutti quei siti, che credevo fossero blog, nei quali si discute, senza alcun punto di vista particolare, di politica, psicologia, sport, filosofia, narrativa eccetera, come si chiamano?

Interlocutore: Temo siano anch’essi dei blog. Diciamo che personale va inteso nel senso di gestito e scritto da una persona, ma senza limiti riguardo al contenuto: un autore può scrivere, sul proprio blog, di tutto quello che gli pare, può pubblicare racconti, descrivere i propri sentimenti, riportare notizie e così via, scrivendo a partire dal suo personale punto di vista oppure no.

Socrate: Capisco. Comunque non possono esistere blog collettivi, giusto?

Interlocutore: A dire il vero, esistono blog gestiti da più persone…

Socrate: Ma allora la sua definizione non funziona!

Interlocutore: Sì, in effetti è vero.

Socrate: Allora le ripongo la domanda iniziale: cosa è un blog?

Interlocutore: Riprendiamo dall’inizio. Lasci perdere la storia del diario personale e cerchiamo un altro approccio al problema. Un blog è un sito nel quale i post sono ordinati per data.

Socrate: Ordinati per data? Quindi anche il sito di un giornale, che riporta le notizie in ordine cronologico, è un blog?

Interlocutore: No, aspetti. Un blog è un sito nel quale i post sono ordinati per data… e nel quale le persone possono lasciare commenti.

Socrate: Quindi se il sito internet, ad esempio, del New York Times desse la possibilità di lasciare commenti, diventerebbe un blog?

Interlocutore: Sì. Cioè, no. Il sito del New York Times non è un blog, e non lo sarebbe neppure se ci fossero i commenti. Il New York Times fornisce notizie sugli eventi, scritte da molte persone…

Socrate: Ma lei aveva detto che non ci sono limiti al contenuto e che vi possono essere più autori. Inoltre, sul sito del New York Times ho trovato anche molte opinioni.

Interlocutore: Giusta osservazione. Diciamo che un blog è…

Socrate: Cosa è un blog?

Interlocutore: Sa che non riesco a risponderle?

Socrate: Ma come, non riesce a rispondere ad una domanda così semplice?

Interlocutore: La domanda è semplice, ma la risposta, evidentemente, no.

Socrate: Una cosa molto strana: tutti parlano e scrivono di blog, molti siti si definiscono così, e nessuno è in grado di dirmi cosa significa questo termine!

Interlocutore: Ho una idea: aspetti qui un attimo! – Se ne va.

Socrate: Per avere la risposta, sono disposto ad aspettare ben più di un attimo!

Qualche minuto dopo, l’interlocutore ritorna in compagnia di un’altra persona.

Interlocutore: Eccomi di ritorno. Ho portato una persona che forse può aiutarla a risolvere il problema.

Socrate: Il suo amico è finalmente in grado di dirmi che cosa è un blog?

Interlocutore: Non proprio. Ma cedo a lui la parola.

Interlocutore Sconosciuto: Invece di mostrare quello che è comune a tutto ciò che chiamiamo blog, io dico che questi fenomeni non hanno affatto in comune qualcosa, in base al quale impieghiamo per tutti la stessa parola, – ma che sono imparentati l’un con l’altro in modi differenti. E grazie a questa parentela, o a queste parentele, li chiamiamo tutti blog. Non posso caratterizzare queste somiglianze meglio che con l’espressione somiglianze di famiglia; infatti le varie somiglianze che sussistono tra i membri di una famiglia si sovrappongono e si incrociano nello stesso modo: corporatura, tratti del volto, colore degli occhi, modo di camminare, temperatura, eccetera. E dirò: i blog formano una famiglia.

Socrate continuò a lungo la discussione con l’Interlocutore Sconosciuto. Ma questo è un altro dialogo.